« LA REDÉCOUVERTE D’UN CHEF D’ŒUVRE MONUMENTAL » : LES VOLETS DU GRAND ORGUE DE LA CATHÉDRALE DE PERPIGNAN

L’exposition « LA REDÉCOUVERTE D’UN CHEF-D’ŒUVRE MONUMENTAL » : LES VOLETS DU GRAND ORGUE DE LA CATHÉDRALE DE PERPIGNAN se tiendra du 24 mars au 31 mai 2026 à Perpignan. Située au 21 rue Mailly, cette exposition met en lumière un patrimoine artistique et historique d’une valeur inestimable. Les volets du grand orgue de la cathédrale Saint-Jean-Baptiste de Perpignan, peints en 1504, sont parmi les ensembles picturaux les plus spectaculaires de ce type en Europe.

Ces volets, initialement fixés sur le buffet de l’orgue, se déployaient selon le rythme du calendrier liturgique, orchestrant un dialogue entre musique, architecture et image sacrée. Peints à la détrempe sur toile, les panneaux présentent, sur leur face principale, une riche polychromie, et sur leur revers une grisaille de facture soignée. Ce double dispositif visuel renforce leur valeur spirituelle autant qu’artistique. Les volets représentent principalement deux scènes liées à la vie du saint patron de la cathédrale : d’un côté, le baptême du Christ par saint Jean-Baptiste, sous le regard de Dieu le Père et d’une nuée angélique, et de l’autre, une scène du festin d’Hérode, banquet au cours duquel Salomé apporte sur un plateau la tête de saint Jean-Baptiste. Dans le décrochement formé en partie basse des volets sont représentés d’un côté saint Etienne, et de l’autre saint Laurent. Au XIXe siècle, les volets sont démontés, déplacés, puis fixés aux murs de la cathédrale, au-dessus de la porte dite « de Bethléem », où leur lecture devient difficile, et leur importance, peu à peu, oubliée.

L’exposition, dirigée par la conservatrice du musée Pascale Picard, met en lumière une œuvre monumentale du patrimoine occidental, à la fois majeure et longtemps méconnue car restée discrète dans sa cathédrale d’origine. Cette présentation temporaire constitue ainsi une étape essentielle dans la revalorisation de cet ensemble majeur de l’art religieux européen avant leur remise en place dans la cathédrale. En parallèle de l’exposition, des conférences, ateliers et visites guidées sont proposés pour découvrir ces œuvres d’un nouveau point de vue. L’association Perpignan La Gare lance un parcours patrimonial inédit pour mettre en lumière la richesse architecturale du quartier de la gare.

Le grand orgue de la cathédrale de Perpignan est connu pour être un orgue d’Aristide Cavaillé-Coll. Pour cette restauration, c’est le facteur d’orgues Pierre-Adrien PLET, de Macey (Aube) qui a été retenu, au terme de l’appel d’offres réglementaire. La restauration complète des volets d’orgue et de leurs toiles est réalisée par une équipe pluridisciplinaire réunie par Danièle Amoroso. Au sein de cette équipe, je suis chargée plus particulièrement du nettoyage des toiles peintes à la détrempe.

L’exposition offre une occasion unique de redécouvrir ces œuvres exceptionnelles, de comprendre leur histoire et leur restauration, et de s’immerger dans l’art et la spiritualité du début du XVIe siècle. Les visiteurs pourront admirer la qualité artistique, la fonction liturgique originelle, l’ancienneté et les dimensions monumentales de ces œuvres.

Tarif : 8,00 €

Catégorie : Exposition, Patrimoine, Peinture, Culturelle

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