« LA REDÉCOUVERTE D’UN CHEF D’ŒUVRE MONUMENTAL » : LES VOLETS DU GRAND ORGUE DE LA CATHÉDRALE DE PERPIGNAN

**La redécouverte d’un chef-d’œuvre monumental : les volets du grand orgue de la cathédrale de Perpignan**

Du **24 mars au 31 mai 2026**, la cathédrale Saint-Jean-Baptiste de Perpignan met à l’honneur un trésor patrimonial exceptionnel : **les volets du grand orgue**, restaurés après un chantier de près de quatre ans. Cette exposition, organisée au **musée Hyacinthe Rigaud** (21 Rue Mailly, Perpignan), offre une occasion unique de découvrir ou redécouvrir ces peintures monumentales, classées monuments historiques depuis 1864 et propriété de l’État.

### **Un ensemble pictural sans équivalent**
Peints en **1504**, les volets du grand orgue de la cathédrale de Perpignan comptent parmi les ensembles picturaux les plus spectaculaires d’Europe. Avec des dimensions impressionnantes – **12,6 mètres de haut sur 4,3 mètres de large**, soit plus de **83 m² par panneau** –, ces œuvres sont probablement **uniques au monde** par leur taille et leur ambition artistique. Initialement fixés sur le buffet de l’orgue, ces volets se déployaient au rythme du calendrier liturgique, créant un dialogue saisissant entre **musique, architecture et image sacrée**.

Les panneaux, réalisés à la **détrempe sur toile**, présentent une **double face** : une riche polychromie sur leur face principale et une **grisaille** soignée sur leur revers. Ce dispositif visuel, à la fois spirituel et artistique, témoigne d’une maîtrise technique et d’une profondeur symbolique rares pour l’époque.

### **Une restauration patrimoniale d’envergure**
Depuis **2022**, un vaste chantier de restauration, piloté par la **Direction régionale des affaires culturelles (DRAC) Occitanie**, a permis de redonner à ces œuvres leur **visibilité et leur valeur**. Démontés et déplacés au **XIXe siècle**, les volets avaient été fixés au-dessus de la porte dite « de Bethléem », dans des conditions qui rendaient leur lecture difficile et leur importance progressivement oubliée.

Le projet, à la fois **technique, patrimonial et scientifique**, a mobilisé des experts pour étudier les matériaux, les procédés picturaux et l’histoire matérielle de ces peintures. Les restaurateurs ont travaillé sur **huit toiles** issues des parties basses et hautes des deux volets, afin de stabiliser leur état, nettoyer les surfaces et restituer leur éclat d’origine. Cette intervention complexe a également permis de mieux comprendre les **techniques médiévales** utilisées par les artisans du **XVIe siècle**, ainsi que les altérations subies au fil des siècles.

### **Pourquoi visiter cette exposition ?**
Cette exposition est une **opportunité rare** de plonger dans l’histoire de l’art sacré et de l’artisanat médiéval. Voici ce que les visiteurs pourront y découvrir :

– **Un chef-d’œuvre monumental** : Les dimensions et la qualité artistique des volets en font un ensemble **sans équivalent** dans le monde occidental. Leur restauration permet d’apprécier des détails jusqu’alors invisibles ou altérés par le temps.

– **Un voyage dans le temps** : Les peintures offrent un témoignage précieux de la **liturgie médiévale** et de la place de l’orgue dans les cérémonies religieuses. Elles illustrent également l’importance de Perpignan comme **carrefour culturel** entre la France et l’Espagne à la Renaissance.

– **Un travail de restauration exceptionnel** : L’exposition met en lumière les **gestes techniques** et les défis relevés par les restaurateurs pour préserver ces œuvres fragiles. Des panneaux explicatifs et des visites guidées permettent de comprendre les enjeux de cette restauration.

– **Un cadre prestigieux** : Le **musée Hyacinthe Rigaud**, dédié à l’art et à l’histoire de Perpignan, accueille cette exposition dans un écrin adapté à la dimension exceptionnelle des volets. Le musée lui-même, installé dans un hôtel particulier du **XVIIe siècle**, est un lieu chargé d’histoire.

– **Une expérience immersive** : L’exposition ne se contente pas de présenter les volets restaurés. Elle propose également des **supports pédagogiques** (vidéos, maquettes, reproductions) pour mieux comprendre leur fonction originelle et leur contexte de création.

### **Informations pratiques**
– **Dates** : Du 24 mars au 31 mai 2026.
– **Lieu** : Musée Hyacinthe Rigaud, 21 Rue Mailly, 66000 Perpignan.
– **Tarif** : Plein tarif à **8,00 €**. Des tarifs réduits peuvent être proposés (se renseigner auprès du musée).
– **Visites guidées** : Des visites commentées sont organisées pour approfondir la découverte de ces œuvres. Il est conseillé de se renseigner sur les horaires et les modalités de réservation.

### **Un patrimoine à préserver et à célébrer**
Cette exposition marque une étape majeure dans la **redécouverte d’un patrimoine méconnu**, mais aussi dans la **valorisation du patrimoine catalan**. Les volets du grand orgue de la cathédrale de Perpignan ne sont pas seulement des œuvres d’art : ils sont les témoins d’une histoire riche, celle d’une ville et d’une région où se croisent les influences **méditerranéennes et européennes**.

Ne manquez pas cette occasion unique de **voyager à travers les siècles** et d’admirer l’un des plus beaux exemples de l’art sacré médiéval en Europe.

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