« LA REDÉCOUVERTE D’UN CHEF D’ŒUVRE MONUMENTAL » : LES VOLETS DU GRAND ORGUE DE LA CATHÉDRALE DE PERPIGNAN
L’exposition « Les volets du grand orgue de la cathédrale de Perpignan » se tiendra du 24 mars au 31 mai 2026 au Musée Rigaud à Perpignan. Cette exposition met en lumière un projet de restauration monumental initié en 2022 par la Direction régionale des affaires culturelles d’Occitanie. L’objectif est de redonner visibilité et valeur à des œuvres d’art exceptionnelles : les volets du grand orgue de la cathédrale Saint-Jean-Baptiste de Perpignan.
Ces volets, peints en 1504, sont parmi les plus spectaculaires ensembles picturaux de ce type en Europe. Chaque châssis mesure 12,6 mètres de haut sur 4,3 mètres de large, soit plus de 83 m² chacun, faisant de cet ensemble probablement sans équivalent dans le monde occidental. Les volets étaient initialement fixés sur le buffet de l’orgue et se déployaient selon le calendrier liturgique, créant un dialogue entre musique, architecture et image sacrée. Peints à la détrempe sur toile, ils présentent une riche polychromie sur leur face principale et une grisaille soignée sur leur revers, renforçant leur valeur spirituelle et artistique.
Au XIXe siècle, les volets ont été démontés et fixés aux murs de la cathédrale, au-dessus de la porte dite « de Bethléem », ce qui a rendu leur lecture difficile et leur importance oubliée. L’opération de restauration, à la fois technique, patrimoniale et scientifique, a permis de mieux comprendre leur mise en œuvre et leur histoire matérielle. La restauration a révélé la face cachée des volets, plaquée aux murs depuis 180 ans, incluant une grande scène peinte en grisaille sur le thème de la Prédication de saint Jean-Baptiste, saint patron de la cathédrale.
L’exposition offre une double expérience : d’abord au musée, où les volets sont présentés à hauteur de regard, puis à la cathédrale, où les œuvres sont replacées dans leur contexte architectural. Cette visite permet d’apprécier pleinement la dimension monumentale et la richesse artistique de ces chefs-d’œuvre.
L’exposition est un événement culturel majeur, offrant une opportunité unique de redécouvrir un patrimoine exceptionnel. Les volets du grand orgue, restaurés avec soin, retrouvent leur éclat original et leur importance historique. L’exposition est également enrichie par des conférences, comme celle de Léda Martines, conservatrice des Monuments historiques, qui partagera ses connaissances sur ces œuvres remarquables.
Ne manquez pas cette occasion de plonger dans l’histoire et la beauté des volets du grand orgue de la cathédrale de Perpignan. Que vous soyez amateur d’art, passionné d’histoire ou simplement curieux, cette exposition promet une expérience culturelle inoubliable.
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