« LA REDÉCOUVERTE D’UN CHEF D’ŒUVRE MONUMENTAL » : LES VOLETS DU GRAND ORGUE DE LA CATHÉDRALE DE PERPIGNAN

Du 24 mars au 31 mai, la cathédrale Saint-Jean-Baptiste de Perpignan accueille un événement exceptionnel : « La redécouverte d’un chef-d’œuvre monumental » : Les volets du grand orgue de la cathédrale. Cette exposition, organisée sous l’égide des services de l’État (Direction régionale des affaires culturelles d’Occitanie), met en lumière un vaste chantier de restauration entrepris depuis 2022. L’objectif est de restituer à ces œuvres leur visibilité et leur valeur d’origine. Les volets du grand orgue de la cathédrale Saint-Jean-Baptiste de Perpignan sont des peintures géantes, mesurant 12,6 mètres de haut sur 4,3 mètres de large, soit plus de 83 m² chacun. Peints en 1504, ces volets comptent parmi les ensembles picturaux les plus spectaculaires de ce type en Europe. Ils sont exceptionnels par leur qualité artistique, leur fonction liturgique originelle, leur ancienneté et leurs dimensions monumentales. Initialement fixés sur le buffet de l’orgue, les volets se déployaient selon le rythme du calendrier liturgique, créant un dialogue entre musique, architecture et image sacrée. Peints à la détrempe sur toile, les panneaux présentent, sur leur face principale, une riche polychromie, et sur leur revers une grisaille de facture soignée. Ce double dispositif visuel renforce leur valeur spirituelle autant qu’artistique. Au XIXe siècle, les volets ont été démontés, déplacés, puis fixés aux murs de la cathédrale, au-dessus de la porte dite “de Bethléem”, où leur lecture est devenue difficile et leur importance peu à peu oubliée. L’opération de restauration, à la fois technique, patrimoniale et scientifique, a permis de mieux comprendre la mise en œuvre et l’histoire matérielle de ces peintures. La cathédrale Saint-Jean-Baptiste de Perpignan, édifiée entre 1324 et 1509, est un chef-d’œuvre du gothique méridional. Elle remplace une église romane du XIIe siècle, Saint-Jean-le-Vieux, toujours visible à son flanc nord. La cathédrale est un précieux témoignage de l’histoire de la ville de Perpignan, reconnue pour sa qualité architecturale et la richesse de son mobilier. La restauration des volets d’orgue de la cathédrale Saint-Jean-Baptiste de Perpignan est l’un des chantiers patrimoniaux les plus ambitieux engagés ces dernières décennées. Cette exposition est une occasion unique de découvrir ou redécouvrir ces œuvres majeures du patrimoine religieux et artistique de Perpignan. Les visiteurs pourront admirer la finesse des détails et la richesse des couleurs de ces peintures monumentales, tout en apprenant sur leur histoire et leur signification. L’exposition se tiendra au 21 Rue Mailly, à Perpignan. Le plein tarif est de 8,00 €.

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