Du 24 mars au 31 mai 2026, un événement culturel exceptionnel prend place à la cathédrale Saint-Jean-Baptiste de Perpignan. Intitulée « La redécouverte d’un chef-d’œuvre monumental : les volets du grand orgue », cette exposition met en lumière un trésor artistique et historique restauré avec soin sous l’égide de la Direction régionale des affaires culturelles d’Occitanie.
Les volets du grand orgue, peints en 1504, sont des œuvres parmi les plus spectaculaires de leur genre en Europe. Leur ancienneté, leur fonction liturgique originelle et leur caractère monumental les rendent tout à fait uniques. Chacun de ces volets mesure pas moins de 12,6 mètres de haut sur 4,3 mètres de large, soit une surface totale de plus de 83 m² par pièce. Cet ensemble est probablement sans équivalent dans tout le monde occidental. À l’origine, ces impressionnantes toiles étaient fixées sur le buffet de l’orgue et dévoilées selon le calendrier liturgique, créant une interaction entre musique, architecture et images sacrées.
Au XIXe siècle, les volets ont été démontés et placés sur les murs de la cathédrale, au-dessus de la porte dite « de Bethléem ». Pendant des décennies, ces chefs-d’œuvre sont restés peu accessibles au regard, et leur véritable importance artistique est longtemps passée inaperçue. Mais grâce au projet de restauration lancé en 2022, leur histoire et leurs techniques de fabrication sont désormais mieux comprises. Les peintures, réalisées à la détrempe sur toile, affichent une polychromie riche sur leur face principale et des motifs en grisaille soigneusement peints sur leur revers. Les spécialistes y voient une valeur spirituelle et artistique d’une grande intensité.
Cette exposition est une opportunité rare de redécouvrir ces œuvres telles qu’elles n’ont peut-être jamais été vues auparavant. Présentées dans une disposition qui permet d’en apprécier chaque détail, les visiteurs pourront examiner les huit toiles des parties basses et hautes des deux volets. L’exposition s’étend également au musée Hyacinthe Rigaud à travers des visites guidées qui enrichissent l’expérience, offrant un éclairage unique sur les aspects techniques et patrimoniaux de cette restauration. Ce projet est réalisé en partenariat avec la DRAC Occitanie et sous la direction de Pascale Picard, conservatrice du musée.
Pour les passionnés d’histoire, d’art ou tout simplement les curieux en quête de découvertes culturelles, cette visite promet une immersion fascinante. Elle invite à plonger dans l’histoire et à explorer les techniques de restauration qui redonnent vie à ces œuvres monumentales. Le cadre majestueux de la cathédrale Saint-Jean-Baptiste ajoute une dimension supplémentaire à cette expérience culturelle.
Ne laissez pas passer cette occasion unique de découvrir un chef-d’œuvre monumental qui témoigne du fantastique patrimoine artistique et liturgique de Perpignan. Avec un tarif d’entrée fixé à 8,00 €, cette exposition est une pépite à ne pas manquer.
Infos Pratiques
📅 QUAND ? Du 24 mars au 31 mai 2026
📍 OÙ ? Cathédrale Saint-Jean-Baptiste, 21 rue Mailly, Perpignan
💶 COMBIEN ? 8,00 €
